Estudo mostra que desperdício significa também perda de milhões de toneladas de água

Claudia Varejão Wallin - BBC

ESTOCOLMO - Famílias de países ricos jogam no lixo cerca de 30% dos alimentos que compram , segundo um estudo apresentado na World Water Week , a conferência mundial sobre água que termina nesta sexta-feira em Estocolomo , na Suécia. Esse desperdício coletivo significa também a perda de milhões de toneladas de água usadas para produzir os alimentos , diz o professor Jan Lundqvist , diretor do Comite Científico do Instituto Internacional da Água de Estocolmo (SIWI).

De acordo com o estudo , na Suécia , considerando-se apenas as famílias com crianças pequenas , 25% da comida comprada vai parar na cesta de lixo.

Nos Estados Unidos , os números mais recentes indicam que as famílias jogam fora cerca de meio quilo de comida por dia , o que equivale em media a 40% dos alimentos.

Na Grã-Bretanha , o desperdício é estimado entre 30% e 40% , num prejuízo avaliado em 20 bilhões de libras (cerca de R$ 82 bilhões) por ano.

"É preciso compreender que comida é água" , afirma Lundqvist. "Nós bebemos um ou dois litros de água por dia , mas ''comemos'' toneladas de água todos os dias."

Segundo ele , a produção de um quilo de carne , por exemplo , exige de 10 a 15 toneladas de água. Para um quilo de arroz , são necessárias de uma a duas toneladas de água - ou mais , dependendo da região de cultivo.

Comer um prato de bife com batatas fritas significa "beber" de 1 , 5 a 2 toneladas de água , ou seja , a água usada para produzir esta porção de comida , diz o pesquisador.

O desperdício de alimentos e água ocorre tanto no mundo desenvolvido como nos países em desenvolvimento , afirma o cientista sueco. Mas , segundo ele , há uma distinção básica. "Nos países em desenvolvimento , como o Brasil , o problema do desperdício está mais concentrado no campo , com uma taxa média de 30% de perdas relacionadas ao armazenamento e transporte dos alimentos , especialmente nos países de clima mais quente e úmido. Na Europa e nos EUA , técnicas e mão-de-obra especializadas significam que o problema maior não está no campo , e sim nos lares."

Conforme o cientista , considerando-se o total jogado fora por consumidores , restaurantes e supermercados dos países ricos , assim como as perdas na cadeia de produção , a proporção do desperdício de alimentos no mundo desenvolvido é calculada entre 30% e 50%.

Ao ser questionado sobre o motivo desse desperdício , Lundqvist afirma que "é uma conjunção de fatores , que representa também uma mudança de valores em relação aos alimentos".

"Na nossa parte do mundo , ficou barato comprar comida. Os preços caíram , o poder de consumo aumentou. Os subsídios à agricultura significam que o preço da comida nas lojas é distorcido , e não reflete a realidade. As pessoas compram mais , e se não usam , simplesmente jogam fora. Minha geração foi ensinada a não desperdiçar comida , mas houve uma mudança de percepção nesse sentido" , diz ele.

Segundo o cientista , outra razão do desperdício desnecessário de alimentos é a obediência cega aos rótulos dos fabricantes , que indicam na embalagem a data máxima aconselhada para o consumo.

"É ridiculo" , afirma. "Se passar um dia da data indicada na embalagem para o consumo do leite , por exemplo , as pessoas dizem ''oh meu Deus'' e jogam o leite fora. Ora , basta cheirar o leite para saber se de fato está estragado. No caso do leite , pode-se consumir mesmo uma semana após a data indicada na embalagem. É só cheirar para verificar. Com outros alimentos é a mesma coisa: basta provar."

Promoções do tipo "compre 2 e leve 3" também aumentam o volume do lixo doméstico. "As pessoas acabam comprando mais do que necessitam , e acabam jogando fora" , diz o cientista.

As pessoas também estão comendo demais , afirma o professor.

"O mundo tem hoje 1 , 1 bilhão de pessoas obesas e acima do peso , de acordo com estatísticas da Organização Mundial de Saúde. Essas pessoas comem mais do que deveriam , e muitas delas tambémm jogam muita comida fora. É preciso lembrar que há 850 milhões de pessoas subnutridas no mundo. E que é também fundamental preservar a água do planeta." BBC Brasil - Todos os direitos reservados. É proibido todo tipo de reprodução sem autorização por escrito da BBC.

 ( fonte: estadão.com.br)